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Cenni storici
La storia del cioccolato a Modica si snoda lungo un unico filo conduttore che procedendo storicamente a ritroso unisce la Siclia ed in particolare la Contea di Modica alla Spagna e trova infine le sue radici nella meravigliosa civiltà cerimoniale meso-americana, quella degli Aztechi, gli antichi abitanti del Messico.
Alla scoperta del nuovo mondo gli spagnoli ebbero modo diconoscere una straordinaria varietà di generi alimentari, tra questi la "Xocoàtl", prodotto che gli abitanti del luogo ricavavano dai semi di cacao e di cui essi avevano gran riguardo perchè alimento in grado di dare forza e vigore ma che era anche indice di ricchezza e benessere.
Gli Aztechi ottenevano questo preparato macinando i semi di cacao su di uno strumento chiamato "metate", una pietra ricurva poggiata su due basamenti trasversali, usando uno speciale mattarello anch'esso in pietra.
La pasta di cacao così ottenuta veniva mescolata con spezie ed il tutto veniva sfregato sul "metate" fino a quando il composto non si induriva.
Fu durante la loro dominazione in Sicilia che gli spagnoli introdussero la lavorazione del cioccolato così come l'avevano appresa da quel popolo da noi cosi' lontano.
Questo cioccolato, contrariamente a quanto in seguito avvenne nel resto d'Europa, non passò mai alla fase industriale rimanendo immutato attraverso i secoli. Ancora oggi viene prodotto il cioccolato con la stessa metodologia e combinando gli stessi ingredienti.
In Centro America la trovate ancora nei mercati a forma di pallina.
Tradizione
La cultura di un popolo racchiude molteplici aspetti come gli elementi storici, le tradizioni, gli usi e i costumi. Anche la gastronomia contribuisce ad arricchire la cultura di un paese e può aiutare a farne comprendere meglio la storia.La gastronomia siciliana si fa notare grazie alla preparazione di piatti unici, allo stretto legame con alcune produzioni agricole celebri come i pistacchi, le carrubbe ed il fico d'India ed alcuni prodotti gastronomici simbolo della millenaria tradizione agricola isolana come l'olio extra-vergine D.O.P., gli agrumi ed il vino D.O.C..
La dolceria è forse l'aspetto più celebre della gastronomia siciliana, un settore ricco di produzioni famose che soddisfano tutti i palati, anche quelli più esigenti, un settore che probabilmente in misura maggiore e migliore di ogni altro mostra i segni lasciati dalle passate Dominazioni vissute dall'isola e che meritatamente è considerato il regno della fantasia e delle forme elaborate e caratterizzate da uno profondo significato simbologico.
Un degno esempio dei dolci siciliani è la cioccolata modicana, un tipico dolce ibleo che si presenta nella sua caratteristica forma squadrata suddividibile in quattro parti e nella sua lunghezza di circa 15 cm, dolce dalla fama sempre crescente e che ancor oggi è preparato seguendo una tradizionale ricetta che affonda le sue radici nella passata Dominazione Spagnola vissuta dalla Contea.Entrare in una dolceria modicana dove ancor oggi tale prodotto è preparato artigianalmente vuol dire immergersi in alcuni profumi caratteristici, cioè quelli propri degli ingredienti usati per la sua preparazione come la pasta di cacao amara, la zucchero semolato, i panetti di vaniglia oppure di cannella ed il burro di cacao.
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